产品责任律师

当服用糖尿病药物Actos的患者被诊断出患有膀胱癌时，他们求助于责任律师，要求武田制药公司对他们的疾病负责。

处方药和医疗设备本应帮助人们，但有时情况恰恰相beplay苹果官网反，他们会受伤。当人们被药物或医疗设备伤害并希望得到赔偿时，他们找到一位在适用的具体责任法律方面的专家，并且知道如何立案的律师是很重要的。

当Weitz & Luxenberg律师事务所的Paul J. Pennock代表受Actos伤害的患者时，就发生了这种情况。通过他和其他人的努力，武田同意向一个和解基金支付23.7亿美元，以补偿他们的伤害。

选择一个有经验和成功的律师是至关重要的。专家表示，这类似于为一个复杂的手术挑选外科医生。

一种方法是问一位专门从事其他领域的律师，或者甚至是一名普通诉讼律师，但了解同事的声誉和专长。通常情况下，当律师推荐的案件最终成为大案件时，他们会获得推荐费。

想要找到产品责任律师来代表他们的消费者和不认识其他律师的消费者必须做研究。“如果你不知道如何找到真正优秀的人，你可能会在某种工厂里结束，”洛杉矶洛约拉法学院(Loyola Law School)民事司法项目的负责人约翰·t·诺克尔比说。“我认为人们很难选择，就像非医生很难选择医生一样。”

波士顿律师、美国律师协会(TIPS)侵权审判和保险实务部门产品责任委员会主席小托尼·j·斯巴拉(Tony J. Sbarra Jr.)建议，查看律师网站，看看他们是否属于类似TIPS这样的组织。TIPS有2.2万名会员。

洛约拉法学院(Loyola law School)民事司法项目主任、法学教授约翰·t·诺克尔比(John T. Nockleby)说:“有一百万名律师。“体面的是谁?这对普通消费者来说很难。我想说的是没有一个可敬的律师会提出产品责任案在没有更大的公司支持的情况下没有足够的资金和专业知识来处理。一个人(从业者)是不可能做到的……他们必须非常优秀，而且资金充足。”

诺克尔比说，信誉良好的原告律师不会接案件，除非他们认为案件有价值。换句话说，他们有充分的理由认为自己能赢。他说，单独从业者通常无法承担产品责任，因为案件的调查和组装成本很高。他们需要在专家身上投入大量的前期资金，以及律师的时间。他说:“让这些案件站在原告一方并不容易。”

Nockleby说:“Joe Schmoe在没有足够的资源或专业知识的情况下提起一个大案件将会被粉碎。”“国防公司非常、非常好。他们有专业知识;他们有资本，他们有为一个案子辩护所需的所有资源。原告律师在“与大公司对抗”时立即处于不利地位。Nockleby说，因此，一家大型律师事务所对一个案件有价值的信心是至关重要的，“否则他们会输得精光——数十万美元加上数百个律师小时”，却一无所获。

佛罗里达大学法学院教授拉尔斯·诺亚(Lars Noah)表示，管理处方药和医疗设备的法律法规特别复杂。beplay苹果官网监管环境是如此分层和微妙，以至于一个普通的法律从业者如果试图涉足这一领域的产品责任诉讼，就会陷入真正的麻烦。

当谈到产品责任诉讼时，这些产品比任何其他消费品都受到联邦机构的严格监管食品和药物管理局)，你需要了解它是如何施加要求的，以及它们是如何在实践中应用的，”诺亚说。诺亚说，他看到一般的商业律师在冒险进入该领域时遇到了麻烦，因为他们没有对只有完全沉浸在该领域的人才能掌握的法规有深刻的理解。

例如，针对制药商的一项特定诉讼在许多情况下可能会被禁止，因为法院称之为“抢占，这意味着如果制造商遵循FDA的要求，他们可能会免受诉讼。专攻处方药和医疗器械的经验丰富、知识渊博的律师可以识别出在这种情况下哪些潜在的诉讼有价值，哪些诉讼几乎没有胜算。beplay苹果官网

优先购买权的法律学说

根据诺亚的说法，这种复杂性甚至更深。对于医疗beplay苹果官网设备，这里的法律原则是明确的或明确的优先购买权。对于处方药，这是隐含的优先购买权，这是一个更难以掌握的标准。例如，任何一方的律师都将通过展示幕后讨论的提案和备忘录，决一死战，以确定如果监管机构可以选择对特定风险发出更明确的警告，他们会如何行动。“这很不寻常，你甚至可以说这是一种地下形式的立法，”诺亚说。“很少有机构明确地说，‘不，你不能这么做。’”

FDA做了很多事情，表明其要求是没有约束力的，要求行业以特定的方式行事，但不是命令它。“实际上，这些建议是强制性的，”诺亚说。但很多律师，甚至一些法官，都不完全理解这是如何运作的。

诺亚说，除此之外，法院还在这一特定的法律领域制定了“如此多的特殊规则”，“以至于处理这些规则可能令人生畏”。

掌握科学

据斯巴拉说，律师倾向于专门处理涉及不同类型产品的案件的另一个原因是，掌握产品背后的科学知识，能够找到合适的专家并与之沟通是很重要的。斯巴拉主要是汽车和卡车行业的辩护律师，当针对公司的产品责任案件被提起来时。他说:“产品责任双方的律师都必须深谙产品的工作原理，如何设计，以及如何正确使用。”

律师如何挑选专长

例如，了解药物及其工作原理与了解汽车的工作原理是截然不同的。诺克尔比说，一个专门处理药品责任的律师必须对化学有很多了解。一个律师不可能有效地包办所有的事情。但较大的律师事务所可以有专门从事不同类型产品的人员。

律师如何决定专攻产品责任?据斯巴拉说，有时这只是由于环境而发生的。当人们从法学院毕业时，他们通常只想要一份工作。而第一份工作可能会是他们喜欢的领域。或者，在找到属于自己的法律领域之前，他们可能会做四到五份不同的工作。斯巴拉说:“我想打官司，我想上法庭，我喜欢汽车。”“所以这对我来说是一个很好的组合。”他补充说，许多律师也有工程背景，因此他们被那些需要了解工程的案件所吸引。

在处方药和医疗器械诉讼中取得成功的原告律师包括保罗·j·彭诺克(Paul J. Pennock)和艾伦·雷尔金(Ellen Relkin)，他们都就职于Weitz & Luxenberg律师事务所，这是高度专业化诉讼领域的领先律师事务所。

Pennock担任该公司药品和医疗器械诉讼实践组主席已有20年。

他是联邦法院多地区诉讼的联合首席律师糖尿病药物爱可拓在一场审判中，陪审团做出了90亿美元的判决。后来，法官将赔偿金降至3680万美元。在审判期间，制药商武田制药(Takeda Pharmaceutical)和礼来公司(Eli Lilly & Co.)被指控未能警告患者Actos会增加膀胱癌的风险。

他也是联邦多地区医疗设备诉讼的联合首席律师权力morcellator这与手术过程中女性癌症的扩散有关。《国家法律杂志》称彭诺克是“美国精英审判律师”之一。

Relkin在缺陷药品和医疗器械责任领域有30多年的从业经验。她曾代表数千名因有缺陷的医疗产品而受伤的人，并被法院任命为针对不同的有缺陷的髋关节植入物制造商的案件的联合首席律师。

她参与了一场审判，最终判决该公司赔偿1350万美元止痛药万络．陪审团发现，默克公司在该药物的风险方面误导了美国食品和药物管理局。她是代表糖尿病患者约翰·达比(John Darby)的团队中的一员，达比在服用万络(Vioxx)四年后突发心脏病。他在心脏病发作时摔断了臀部，然后不得不开始使用轮椅。判决包括900万美元的惩罚性赔偿，是在新泽西州颁布法律给予制药商特殊保护后做出的。这是该州陪审团第一次对制药商做出惩罚性赔偿。

责任指的是某人为某事的发生承担责任或有过错。当产品在设计上有缺陷或在制造过程中发生了一些事情使它们变得危险时，可能会引起诉讼，然后产品导致人们受伤。另一种法律索赔可以由受害方提出制造商或分销商没有充分警告使用该产品的风险。

每天都有数百万种产品被使用。斯巴拉说:“总的来说，我认为这些产品的生产商在设计、测试、研究和营销产品方面做得非常出色，消费者可以从中受益。”

但有时使用某些东西会导致伤害，要么是因为滥用，要么是因为产品设计或制造错误，要么是因为没有向消费者发出适当的警告。如果伤害是由于使用不当造成的，那么这是消费者的过错，什么也做不了。如果可以证明制造商或销售商有过错，那么他们可能必须向受伤的人支付赔偿金或金钱。当制造商在陪审团裁决中处于错误的一方时，随着做出改变，这可能会导致整体安全状况的改善。

专门从事产品责任的律师最能帮助你确定你的索赔是否有价值，是否有可能获得赔偿。他们也最有能力决定如何与药品和医疗器械公司谈判，以达成对你有利的潜在解决方案。

诉讼的时机各不相同。专家说，这是非常具体的特定案件的事实，几乎不可能预测。一般来说，产品责任诉讼可能持续数年。

Nockleby说，有时，一个案件会涉及一个备受瞩目的问题，一个公司搞砸了，成为了很多负面报道的主题新闻报道．在这种情况下，最好的辩护律师和相关公司会尽其所能迅速解决案件。

斯巴拉说，其他时候，一个案件可能是已经解决的案件的重复。双方都知道问题所在，可以相对较快地达成协议。但如果没有这些情况，一起没有明显不当行为的普通设计不良案件可能会持续一年以上，甚至可能持续数年。在对案件进行研究并提出投诉后，通常会有一个被称为“发现”的过程，在这个过程中，当事人之间交换信息。通常情况下，会有关于必须提供哪些信息的争议，而这些分歧将由法官裁决。

然后是审前动议，如果案件在审理过程中没有和解或驳回，就会进行审判。在那之后，上诉可能需要几个月或几年的时间。

专家表示，产品责任案件基本上都是通过应急费用来处理的。这意味着律师只有打赢官司才能拿到报酬。然后他或她拿一部分——通常是三分之一——赔偿金或和解金。辩护的费用，如聘请专家和提供证词的笔录，也从最终裁决中扣除。

Nockleby说，有时，一个案件非常复杂，风险很大，除非客户愿意支付超过裁决金额的三分之一，否则律师事务所不会接这个案子。有时，一个案子可能非常有说服力，很可能很快就能达成和解，以至于律师事务所可能会同意收取不到三分之一的佣金。斯巴拉说，各州通常对律师事务所可以收取的意外费用有严格的规定。

诺克尔比说:“信誉良好的律师没有利用任何人。”公司都有成本结构。他们必须支付员工的工资等等。“有力的案例最终会支持更复杂的案例。”

有时，一个案件的结果被认为不足以补偿一个客户，例如，他一生都有医疗费用。在这种情况下，一些公司会调整自己的收费，减少收取费用，帮助客户，但他们通常不会宣传自己这么做。

从技术上讲，即使官司败诉，原告也要承担律师事务所的费用。但斯巴拉和诺克尔比都表示，律师通常不要求这样做。斯巴拉说:“我认识的大多数律师都没想到会这样。

诺克尔比说，输掉官司的客户没有资源承担费用，“律师事务所也不会追究客户的责任。”这就是为什么律师事务所会小心翼翼地只接那些他们有信心会带来公平结果的案件，不仅能补偿客户，而且能弥补公司的费用和律师的时间。