阿尔茨海默病

据美国国家衰老研究所(National Institute on Aging)称，专家认为，超过550万美国人患有这种疾病。美国疾病控制与预防中心预计，到2060年，这一数字将增加近两倍，达到1400万。

这种疾病最常感染60岁以上的人．尽管一个人患病的风险会随着年龄的增长而增加，但这种疾病并不是衰老的正常组成部分。

科学家们认为，许多不同的基因、健康、生活方式和环境因素可能会影响这种疾病的发生时间和方式。

目前还没有治愈阿尔茨海默病的方法。患有这种疾病的人最终需要全职护理。

阿尔茨海默病是一种大脑疾病，它会逐渐破坏思维和记忆，最终使人无法进行正常的日常活动。

与疾病相关的衰退通常会在一段时间内缓慢恶化。由此导致的记忆丧失和思维障碍是不可逆转的。

阿尔茨海默病有两种不同类型:早发性和晚发性。晚发性阿尔茨海默病是两种病中较为常见的一种，通常在一个人60多岁时开始出现症状。早发性阿尔茨海默症的症状开始出现在一个人30多岁到60多岁之间。

对大脑的影响

早在与阿尔茨海默病相关的记忆丧失的最初迹象出现之前，大脑就发生了非常微妙的变化。研究人员认为，对大脑的损害在其影响显现出来的十多年前就开始了。

“在阿尔茨海默病的临床前阶段，人们似乎没有症状，但有毒的变化正在大脑中发生。国家老龄化研究所．

β -淀粉样蛋白是一种自然产生的蛋白质，其异常水平会在大脑中积聚，并在神经细胞之间形成斑块。另一种自然存在的蛋白质，tau，聚集在神经细胞内，产生神经纤维缠结，或扭曲的纤维。

这些有毒蛋白质的积累阻止了神经细胞或神经元像正常情况下一样传输信息。它们与其他神经细胞失去联系，随着时间的推移而死亡。

与阿尔茨海默病相关的脑损伤似乎开始于海马体，这是大脑中负责形成记忆的区域。

随着疾病的发展，大脑的其他区域也受到影响并开始萎缩。在疾病的最后阶段，损伤范围广泛，脑组织已经急剧萎缩。

医生使用认知评估来帮助诊断阿尔茨海默氏症。一个人必须有逐渐的记忆丧失和逐渐的认知障碍才能被诊断出患有这种疾病。这种疾病的症状必须严重到足以干扰一个人的日常活动。

其他类型的痴呆，如亨廷顿氏病和帕金森氏病，或其他疾病，如抑郁症，可以通过各种医学测试排除。医生可能会要求进行血液和尿液测试，并进行脑部扫描，以排除导致患者症状的其他可能原因。他们还想知道病人的病史和所有的药物患者服用的维生素和补充剂。

美国国家衰老研究所(National Institute on Aging)表示，记忆力有问题的人应该每年看一两次医生。初级保健医生可能会将病人转介给一位或多位专家，如老年医学专家或神经科医生。

阶段

阿尔茨海默病的分期通常被分为三类来描述其进展:轻度、中度和重度。

由于疾病对每个人的影响不同，每个患者在这些阶段的进展速度也不同。

医生可能会使用Barry Reisberg博士开发的全球退化量表，来解释那些患有原发性退行性痴呆(如阿尔茨海默病)的患者认知功能的不同阶段。七个主要的临床阶段在下面的图表中被分解。

没有一个因素被确定为阿尔茨海默病的根本原因。但科学家已经确定了几种可能导致这种疾病开始和发展的风险因素。如果这些危险因素存在，一个人可能有更大的机会发展成这种疾病。

例如，2010年发表在医学杂志《神经病学》上的一项研究表明2型糖尿病对胰岛素的抵抗会增加患与阿尔茨海默病相关斑块的风险。美国国家老龄化研究所表示，有阿尔茨海默氏症家族史并不意味着一个人一定会得这种病，但这可能意味着这个人患这种病的几率更高。

遗传风险因素和其他潜在因素的研究

研究人员还没有找到直接导致晚发性阿尔茨海默病的基因。但据美国国家衰老研究所称，在19号染色体上携带一种载脂蛋白E (APOE)基因确实会增加患病风险。

该病的早发型有时是由APP、PSEN1和PSEN2这三个基因之一的遗传变化引起的。一些研究表明，早发性阿尔茨海默症也可能是由这三个基因之外的基因变化引起的。

除了基因的影响，研究表明，牙龈疾病细菌、睡眠不足、质子泵抑制剂或吃红肉等引起的铁积聚，都可能是导致这种疾病的原因，尽管研究结果不一，科学家们仍不确定。

牙龈疾病

2019年发表在该杂志上的一项研究科学的进步在老年痴呆症患者的大脑中发现了牙龈卟啉单胞菌。这种细菌与牙龈疾病有关。除了这种细菌，科学家还发现了牙龈素的证据，这是一种由细菌产生的有毒酶。

尽管早期的研究也支持牙龈疾病和大脑障碍之间的联系，但据《商业内幕》报道，一些专家对最近的研究结果持谨慎态度。

阿尔茨海默氏症协会科学参与主任丽贝卡·埃德尔梅尔博士告诉哥伦比亚广播公司新闻，没有足够的证据确定细菌导致阿尔茨海默氏症。她说，最近的研究表明了一种联系，而不是因果关系，需要更多的研究。

麻省总医院的神经生物学家罗伯特·莫尔博士告诉《科学》杂志，他不相信这种细菌会导致阿尔茨海默症，尽管他说它可能是一个促成因素。

这项研究是由私营制药公司Cortexyme Inc.赞助的。作为研究的一部分，研究人员在动物身上试验了一种药物，这种药物有助于减少牙龈疾病细菌的数量，并阻止动物大脑中β淀粉样蛋白的产生。

牙龈疾病会导致许多健康问题，包括心脏病、早产和低出生体重婴儿以及类风湿性关节炎。

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睡眠

2019年1月,华盛顿大学医学院发表了一篇关于研究结果的新闻稿，该研究表明缺乏睡眠会加速阿尔茨海默氏症的发展，而良好的睡眠习惯有助于保持大脑健康。

圣路易斯这所学校的研究人员发现，睡眠不足会增加tau蛋白(一种与阿尔茨海默病有关的蛋白质)的水平。睡眠不足还导致了tau蛋白缠结的扩散，这导致了研究小鼠大脑中的脑损伤和痴呆。

研究人员发现，当人们在研究过程中整夜保持清醒时，tau蛋白水平增加了约50%。

该研究的资深作者、医学院神经学系主任大卫·霍尔茨曼(David Holtzman)博士说，目前还不清楚良好的睡眠习惯是否能防止人们随着年龄的增长而患上这种疾病。但新的研究表明，它可能有助于减缓疾病开始后的发展。

红肉和铁的积累

2013年的一项研究表明，铁的积累可能是导致阿尔茨海默病的原因之一。

加州大学洛杉矶分校神经科学和人类行为Semel研究所的研究人员使用核磁共振技术测量了31名阿尔茨海默氏症患者和68名大脑健康的人大脑中的铁含量。他们想要找出组织铁含量升高是否会导致与疾病相关的组织破裂加州大学洛杉矶分校的新闻稿．

该研究的作者说，他们能够确定，大脑中铁的增加是与该疾病患者的组织损伤一起发生的。他们在《阿尔茨海默病杂志》上发表了他们的研究结果。

该研究的资深作者George Bartzokis博士说，一个人吃多少红肉等环境因素会影响大脑中铁的积累。其他因素包括铁膳食补充剂，以及女性在绝经前切除子宫。

质子泵抑制剂

2016年4月，《美国医学会神经病学杂志》发表了一项研究，结论是避免质子泵抑制剂可以预防老年痴呆症。这些被称为PPIs的降酸药物旨在治疗胃肠道疾病的症状，如胃食管反流和消化性溃疡。

作为2016年研究的一部分，研究人员分析了一个大型德国医疗保险数据库从2004年到2011年收集的信息。他们研究了73000多名75岁以上老人的观察数据。该分析在2015年持续了约3个月。

定期服用PPI(如奥美拉唑)的患者(beplay13官网 ), pantoprazole (Protonix用兰索拉唑),(Prevacid)、唑(埃索美拉唑)和雷贝拉唑(AcipHex)，与没有服用这两种药物的患者相比，发生痴呆的风险显著增加。

科学家得出结论，这一结果与小鼠模型的数据一致，即暴露于PPIs的小鼠大脑中β淀粉样蛋白水平增加。但研究人员也指出，还需要更多的试验来进一步检验这种联系。

多项研究的后续数据——包括2017年10月发表在美国胃肠病学协会官方杂志《胃肠病学》上的结果——并不支持PPIs增加痴呆风险的说法。

该研究的作者保罗·洛克黑德博士及其同事在2017年写道:“我们的数据应该为那些需要这些高效药物进行长期治疗的人提供一些安慰。”

阿尔茨海默病的第一个症状通常是难以记住新学到的信息。这是因为这种疾病通常始于大脑中与学习有关的部分。

一些有记忆问题的人可能患有轻度认知障碍(MCI)，病情不那么严重。轻度认知障碍患者的记忆力比正常人更差，但他们的症状还没有严重到影响日常生活。

然而，随着轻度认知障碍患者年龄的增长，他们患阿尔茨海默氏症的风险更大。但并不是每个轻度认知障碍患者都会发展成阿尔茨海默氏症，一些经历恢复了认知能力。

阿尔茨海默症通常进展缓慢，初期症状可能很轻微。但最终，这种障碍会严重影响患者进行正常日常活动的能力。

随着病情恶化，患者可能认不出家人。他们可能在说话、阅读或写作方面也有困难。

这种疾病的晚期患者通常需要帮助，即使是最基本的任务，如穿衣、刷牙或梳头，或准备和吃饭。

阿尔茨海默病没有治愈方法。目前也没有一种药物或干预手段能够成功地治疗这种疾病。因此，治疗的目的是提高患者的生活质量。通过药物治疗和生活方式的改变，患者可以保持精神功能，处理行为问题，减缓疾病的发展。

治疗可能包括使用不同的药物。一些药物已经被证明可以治疗一些患者的症状，但它们不能治疗疾病本身，这意味着它们不能阻止对脑细胞的损伤。

用于治疗这种疾病症状的药物包括:

对于轻度到中度的阿尔茨海默症:

• 安理申(多奈哌齐)
• 艾斯(卡巴拉汀)
• Razadyne(加兰他敏)

对于中度到重度阿尔茨海默症患者:

• 安理申(多奈哌齐)
• Exelon补丁(卡巴拉汀)
• 加入盐酸美金刚胺)
• 纳扎立克(多奈哌齐和美金刚胺)

除美金刚胺外，用于治疗这种疾病的所有药物都属于一类叫做胆碱酯酶抑制剂的药物。这些药物的副作用包括恶心、呕吐、腹泻和食欲不振。

在极少数情况下，这些药物还与昏厥、癫痫发作、抑郁或人格障碍、尿失禁、幻觉、严重肌肉疼痛、腹痛、胃肠道并发症或出血，以及心传导阻滞等心血管疾病有关。

胆碱酯酶抑制剂与抗胆碱能药物如异丙嗪这种药用于治疗过敏症状以及一些恶心和呕吐。其他抗胆碱能活性药物包括帕金森氏症药物，苯海拉明和Symbyax．

阿尔茨海默氏症的药物还与类似的神经肌肉阻滞剂、胆碱能激动剂和琥珀酰胆碱相互作用，琥珀酰胆碱是一种麻痹剂。

美金刚胺是一种n -甲基d -天冬氨酸(NMDA)拮抗剂，也能减轻症状。常见的副作用包括头晕、头痛、精神错乱和便秘。

对家庭和照顾者的支持

阿尔茨海默氏症晚期患者需要24小时的护理。照顾患者的家庭成员或朋友可能会在情感、身体和经济上受到影响。

照顾者可能不得不为他们所爱的人做出艰难的决定，比如在疾病进展的任何时刻，决定是否有必要将他们安置在护理机构。

许多可靠的材料提供了帮助照顾阿尔茨海默氏症患者的方法，但照顾者往往被忽视。美国国家老龄研究所(National Institute on Aging)为护理人员提供了一些服务照顾自己的小贴士．

护理人员的建议:

• 要对疾病有充分的了解，包括照顾者的挑战，如处理困难的行为
• 建立一个强大的支持网络
• 利用临时护理，这为护理人员提供了从照顾职责中休息的机会
• 保持身体活跃，因为它提供身体耐力和必要的情感益处
• 亲自或在线加入一个支持小组

研究还没有证明有一种有效的方法可以预防或延缓阿尔茨海默病引起的痴呆。但科学家们发现了一些令人鼓舞的证据。

美国国家衰老研究所(National Institute on Aging)表示，保持身体活跃、保持精神兴奋和控制高血压都是可能的预防措施。研究人员正在进行临床试验，以验证这些理论和其他理论。

你的医生可以提供一些改变生活方式的建议来帮助你的大脑保持健康随着年龄的增长，你的身体也会保持健康。

科学家们仍在努力了解阿尔茨海默病，包括它的病因、如何预防以及如何治疗。

美国国家衰老研究所为联邦政府领导阿尔茨海默氏症的研究工作。需要不同年龄、性别、种族和民族的患者临床试验．

这些试验的结果对于帮助科学家了解受影响和未受影响的人的大脑是如何变化的很有必要。